新府城は、武田勝頼が天正9(1581)年に築城したもの。
 城は七里岩と呼ばれる台地(標高約524m)にあり、西と東側を流れる釜無川と塩川の侵食によって形成されている。西側の断崖絶壁は韮崎から長野県の蔦木(富士見町)まで約30km続いている。

天正 3(1575)年 5月21日、武田勝頼は織田・徳川連合軍と長篠で戦い、山県昌景、馬場信春、内藤昌豊など多くの重鎮を失ってしまった。この敗北によって弱体化した武田家は捲土重来を期して、天正9(1581)年12月24日に躑躅ケ崎から防御力の高い新府へと拠点を移した。
しかし、天正10(1582)年3月3日、織田信長・徳川家康・北条氏政の侵攻を受けたことで、勝頼は自ら城に火を放ち退去したが、途中、家臣の裏切りにあい、少数の手勢と共に天目山を目指した。3月11日にもはやこれまでと悟った勝頼は、夫人と息子信勝ともに自害し、武田氏は滅亡してしまった。